Cancer eller kræft er en sygdom, hvor kroppens celler deler sig på en ukontrolleret måde. Denne ukontrollerede celledeling kan medføre en hævelse, som man betegner tumor eller svulst.
De ukontrollerede celler kan også føres med blodet rundt i kroppen, hvor de enten kan fremkalde en blodsygdom (se f.eks. leukæmi), eller cellerne kan “slå” sig ned i et andet organ f.eks. lever, nyrer og her fremkalde en hævelse. Hvis det sker benævner man hævelsen som en lever eller nyretumor/svulst.
Man opdeler cancer i som godartet eller ondartet.
Godartet cancer vokser som regel langsomt og forbliver på samme sted, hvor imod den ondartede form vokser sig ind i det omkring liggende væv eller spreder sig via blodet til andre organer.
Begge typer kan vokse, så der kan komme forøget tryk på andre blodkar eller organer. Herved kan der opstå en beskadigelse, som giver anledning til andre sygdomme end sygdommen som alene skyldes cancer.
Flere faktorer øver indflydelse på, om hunden får cancer.
Nogle racer, f.eks. boxer synes hyppigere at få svulster i huden, mens andre racer, som f.eks. schæfer har større tilbøjelighed til at få cancer i milten.
Alderen øver også indflydelse på, hvor hyppigt cancer opstår. Ca. 50% af hundene, som er over 10 år, vil få en eller anden form for cancer.
Hundens køn har også betydning, således synes nogle hunlige kønshormoner at give større tilbøjelighed til cancer i mælkekirtlerne hos tæver.
Nogen påvirkning fra omgivelser kan ikke udelukkes, fordi nogle giftstoffer kan påvirke organismen, så der opstår cancer.
Hvad kan jeg gøre?
- Hvis man opdager en hævelse i huden, kan det være et tegn på cancer.
- Vægttab er et fremherskende symptom, hvis dyret har en cancerlidelse.
- Åndedrætsbesvær kan være et tegn på en cancer i lungeregion.
- Manglende eller vanskelig sårheling.
- Manglende eller forøget appetit.
- Besværet urinering eller afføring.
- Ømhed eller pludselig opstået halthed.
- Hurtig træthed under leg/motion.
- Blødning eller unormal farvet væske fra åbninger i hundens krop.
For at undersøge om dyret har cancer, kan flere undersøgelser være nødvendige, herunder analyse af blodprøver, røntgenundersøgelse, scanning, biopsi, endoskopi (læs artikler om disse undersøgelser).
Der kan evt. tilbydes flere behandlingsformer, herunder operation, hvor man fjerner svulsten. Kemoterapi (læs kemoterapi) og ændret kost, samt tilskud, som stimulerer immunforsvaret er andre former, som kan overvejes i behandling mod cancer.