Kaniner bliver kønsmodne, når de er 16 – 24 uger gamle. Mindre racer bliver kønsmodne tidligere end de større racer.
Kaniner har ikke nogen egentlig brunstcyclus; men har i stedet en længere periode, hvor de er brunstige. Når kaninen går ud af brunst, tilbagedannes æggene i æggestokkene. I denne periode, som varer 1 -2 dage, lader kaninen sig ikke parre. Herefter vokser nye æg frem i æggestokkene, og der kommer en ny brunst. Der er nogen variation i tidsintervallet, hvornår æggene tilbagedannes, men det sker ofte efter 12-16 dage i brunsten.
Når kaninen ikke er i brunst, skal man undgå at stresse den, fordi det kan medvirke til, at næste brunst udebliver.
Kaniner er drægtige i 30 – 33 dage. En uge før forventet fødsel begynder mælkekirtlerne at vokse. Nogen egentlig mælkeproduktion kommer først i gang efter fødslen.
Når fødslen nærmer sig, plukker kaninen sig på bugen. Hårmaterialet bliver brugt til redebygning.
Kaninen føder fra 4 – 12 unger med et gennemsnittet på 7. Mindre racer føder generelt færre unger end større racer.
Når fødslen har fundet sted, skal man forstyrre kaninen mindst muligt. Det betyder, at man ikke skal begynde at berøre ungerne. Det eneste man skal gøre, i de første døgn efter fødslen, er at sørge for foder og vand.
Når ungerne begynder at komme frem, så kan man begynde at berøre dem.
Efter 7-8 uger kan ungerne tages fra moderen.
Hvis moderen dør i forbindelse med eller umiddelbart efter fødslen, så er der en mulighed for at opfostre ungerne med modermælkserstatning.
